Rescapée des camps de concentration nazis où elle y a perdu son père, son frère et sa mère, Simone Veil a su devenir, dans une société très masculine, successivement magistrate, ministre, 1ère présidente du Parlement européen, défenseure des droits humains, puis académicienne.
Derrière sa solidité, sa lucidité, et sa grande maîtrise émotionnelle, se cache pourtant une personnalité passionnée, engagée, et animée par un besoin presque viscéral de dignité, de justice et de cohérence. Certes, cette singularité lui coûtera cher – attaques violentes, sexisme, solitude dans certaines positions nuancées, difficulté à évoluer en politique. Mais elle sera in fine pleinement reconnue dans ses œuvres, en entrant au Panthéon le 1er juillet 2018.
En quoi Simone Veil peut-elle être considérée comme atypique ou multi-potentielle ? Quels étaient ses combats ? Quels obstacles a-t-elle rencontrés, et comment y a-t-elle fait face ? Comment son parcours peut-il aujourd’hui inspirer les HPI / multi-potentiels qui cherchent à transformer leur sensibilité en force utile et constructive ?
En quoi Simone Veil peut-elle être considérée comme multi-potentielle ?
Sa capacité à s’adapter dans plusieurs univers très différents
Simone Veil ne s’est jamais enfermée dans une seule identité professionnelle.
Au cours de sa vie, elle navigue entre plusieurs univers avec une étonnante fluidité : la magistrature, la haute fonction publique, la politique nationale, les institutions européennes, les sujets de santé publique, les droits des femmes, la mémoire de la Shoah ou encore la transmission historique.
Et dans chacune de ses fonctions elle élargit ses réflexions au-delà de ses missions de départ, par exemple comme magistrate dans l’administration pénitentiaire, où elle s’intéresse à des sujets tels que les conditions de détention des prisonniers et la situation des femmes incarcérées.
Toute sa carrière également, elle poursuit plusieurs projets en parallèle, comme quand elle conduit un important travail de mémoire et de réflexion sur les grands équilibres démocratiques, tout en assurant ses fonctions de ministre, puis présidente du Parlement européen.
Sa grande sensibilité
Pendant la déportation, Simone Veil reste très fusionnelle avec sa mère, Yvonne Jacob. Malgré les conditions inhumaines d’Auschwitz puis de Bergen-Belsen, elle tente constamment de rester proche d’elle, de la soutenir et de la protéger psychologiquement.
On peut aussi être frappé de la manière dont elle en parle ensuite, avec énormément de retenue, mais aussi une émotion très perceptible derrière cette maîtrise. Comme chez beaucoup de profils très sensibles, l’intensité émotionnelle est présente, mais contenue.
Enfin, même si elle impressionne par son calme pendant les débats parlementaires de 1974, plusieurs proches ont ensuite raconté combien cette période fut éprouvante pour elle psychologiquement.
Sa grande lucidité
Après avoir vécu la déportation, Simone Veil développe une conscience très aiguë de la rapidité avec laquelle une société peut basculer dans la barbarie.
Lors de son combat pour la loi sur l’IVG en 1974, elle sait que les avortements clandestins existent déjà massivement, malgré leur interdiction, et que cette situation provoque des drames sanitaires, psychologiques et sociaux considérables. Et c’est cette capacité à voir le réel sans filtre, même lorsqu’il dérange, qui va lui permettre de convaincre une assemblée initialement massivement opposée à ce projet.
Plus généralement, elle développe très tôt une conscience aiguë de la fragilité des équilibres humains, comme démocratiques.
Son besoin d’action et d’utilité
Très jeune, elle est confrontée à une violence extrême. Dans les camps d’Auschwitz puis de Bergen-Belsen. Une telle expérience aurait pu provoquer chez elle du repli, de la colère ou du cynisme durable. Mais elle choisit de transformer cette douleur en un engagement utile pour la dignité humaine.
Plus tard, en tant que magistrate, elle s’investit fortement dans l’amélioration des conditions carcérales, attentive à la dignité des détenus et à leurs conséquences humaines.
Sa très grande exigence
Cette exigence apparaît dans sa discipline personnelle, sa rigueur intellectuelle et sa maîtrise émotionnelle, dont elle a su faire preuve dans de nombreuses situations tout au long de sa carrière.
Comme par exemple en conservant son calme et sa détermination lors de son combat pour l’IVG, malgré des oppositions farouches et une violence des mots à son égard.
Son indépendance d’esprit, son besoin de cohérence
Comme Albert Camus, Simone Veil agit moins selon des logiques partisanes que selon une cohérence intérieure très forte.
Elle se méfie des idéologies simplificatrices, des oppositions caricaturales et des postures excessives.
Tout au long de sa carrière, elle conserve une réputation d’indépendance d’esprit.
Même lorsqu’elle appartient à un gouvernement ou à un camp politique, elle garde toujours sa capacité de dialogue avec des sensibilités très différentes.
Son rapport complexe à la reconnaissance et à la légitimité
Malgré sa popularité immense, Simone Veil conserve toute sa vie une grande retenue personnelle.
Ce rapport complexe se traduit aussi par une grande pudeur émotionnelle : elle parle très peu de la déportation tout au long de sa vie, même si elle considère qu’il est fondamental d’entretenir le devoir de mémoire.
Même lorsqu’elle devient une figure morale majeure en France, elle conserve une forme de distance avec sa propre notoriété.
Quels étaient les rêves de Simone Veil ?
Le plus grand rêve de Simone Veil est probablement celui de la dignité humaine, et pour cela en défendant des équilibres démocratiques aptes à protéger les individus contre la barbarie, l’humiliation ou les violences institutionnelles.
Plus généralement, elle rêve de faire évoluer la société française vers plus de justice.
Son autre rêve était la construction européenne, qu’elle voyait non seulement comme un projet politique et économique, mais aussi et surtout comme un rempart au retour des guerres et des nationalismes destructeurs qu’elle a connus dans sa jeunesse.
Quelles sont ses principales œuvres et réalisations ?
Le parcours de Simone Veil est exceptionnel à plusieurs titres.
Elle restera surtout associée à la loi dépénalisant l’interruption volontaire de grossesse, portée dans un climat politique extrêmement hostile.
Elle s’est aussi impliquée dans de nombreuses autres réformes : celle des prisons, de l’adoption, des hôpitaux, de la Sécurité Sociale, mais aussi de la lutte contre le tabac et l’alcoolisme, dont on se souvient moins la concernant.
Quelques années plus tard, elle devient la première présidente du Parlement européen élue au suffrage universel.
Elle entre ensuite à Académie française en 2008.
Elle publie également ses mémoires dans Une vie, ouvrage dans lequel elle revient avec beaucoup de sobriété sur son parcours et les grandes fractures historiques qu’elle a traversées.
Elle sera aussi la 5ème femme panthéonisée.
À quels obstacles Simone Veil a-t-elle fait face ?
- La violence extrême vécue très jeune : déportation, perte d’une partie de sa famille, les humiliations, la peur permanente et la confrontation à la mort.
- Le sexisme, en particulier dans le monde politique français des années 1970 très masculin et souvent brutal envers les femmes, y compris dans son propre camp.
- Les oppositions farouches lors des débats sur l’IVG, avec des attaques parfois d’une grande violence psychologique (certains de ses opposants n’hésitant pas à comparer l’IVG aux crimes nazis).
- Son refus systématique des simplifications binaires et les radicalités idéologiques, des nuances l’ont rendue difficilement compréhensible et audible.
Comment les a-t-elle surmontés ?
D’abord grâce à une immense discipline intérieure. Derrière son apparente simplicité, se cache en réalité une grande endurance psychologique, une énorme capacité de travail et une maîtrise émotionnelle remarquable.
Grâce ensuite à une fidélité très forte à ses valeurs, un véritable repère dans la tourmente : elle refuse toute sa vie de céder à la haine ou au ressentiment, malgré ce qu’elle a traversé. Mieux, elle a réussi à faire de sa souffrance un engagement utile.
Grace à sa capacité d’adaptation hors normes, une caractéristique très présente chez les HPI / multi-potentiels.
Et enfin grâce au sens de ses actions : transmettre ses connaissances, ses expériences comme autant d’opportunités pour éviter aux générations suivantes les souffrances qu’elle a endurées.
Comment les HPI / multi-potentiels peuvent-ils s’inspirer de l’exemple de Simone Veil ?
Ce que son parcours démontre :
- Une grande sensibilité n’est pas incompatible avec une immense solidité
- Que la colère peut se transformer en force puissante quand elle est canalisée
- Qu’il faut toujours croire en ses rêves, ses convictions, et ses valeurs d’humanisme, même contre vents et marées
- Plus encore, qu’il est possible de faire avancer des causes impopulaires, et même quand on est avant-gardiste.
- Et enfin, qu’il est vital d’assumer ses différences pour en faire de véritables forces utiles
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Cyril Barbé
